Les toilettes sèches, aussi appelées toilettes à compost ou toilettes à litière biomaîtrisée, sont des toilettes qui n'utilisent pas d'eau. Il est donc possible de récupérer les excréments pour en faire du compost ou de la biométhanisation.
Il en existe deux types principaux, celles où les selles et l'urine sont mélangées et celles où elles sont séparées

      Dans les pays occidentaux, environ 35 % à 40 % de l'eau potable passe à l'égout, principalement dans les zones urbanisées, la fosse septique étant plus courante dans les zones rurales. L'intérêt des toilettes sèches, outre le fait de ne pas utiliser d'eau du tout, est aussi de recycler des matières qui habituellement sont rejetées à l'égout et nécessitent des opérations d'épuration des eaux usées. Des toilettes sèches d'abord utilisées pour les refuges et zones isolées ont été adaptées pour des festivals regroupant plusieurs dizaines de milliers de visiteurs, et y ont rencontré de franc succès. Il suffit de prévoir des panneaux explicatifs, l'entretien nécessaire et un peu de surveillance. Elles deviennent ainsi une alternative raisonnable aux toilettes chimiques.

Son fonctionnement

      La caractéristique principale des toilettes sèches, c'est son fonctionnement sans eau. Elles sont composées d'un sceau (de préférence en inox), d'un cadre en bois et d'un abattant. Les déjections tombent dans un réceptacle dans lequel ils sont stockés pour une durée plus ou moins longue. Tout dépend du modèle que vous aurez choisi. La technique la plus écologique consiste à transformer l'ensemble en compost, en ajoutant à chaque passage aux toilettes une matière riche en carbone, comme de la sciure ou des copeaux, qui se substitue à l'eau

Le prix du systeme

      Le coût des toilettes sèches varie selon le modèle choisi. Comptez quelques dizaines d'euros pour un petit caisson en bois auto-construit, 200 à 300 euros pour un modèle basique et jusqu'à 1 000 euros pour un modèle plus sophistiqué nécessitant des travaux d'installation.
Utiliser des toilettes sèches plutôt que des WC munis d'une chasse d'eau permet d'économiser chaque année jusqu'à 15 000 litres d'eau par personne ! Soit près de 200 euros de dépenses en moins pour une famille de quatre personnes...

Inconvénients des toilettes sèches

      Le système des toilettes sèches n'est pas vraiment adapté aux zones urbaines fortement peuplées... En effet, vous devez disposer d'un lieu pour vider le contenu des toilettes et procéder à son compostage. Il faut donc avoir un jardin ou trouver quelqu'un qui accepte de vous 'prêter' un petit emplacement sur son terrain. Pas évident !

      Et justement, l'étape de la vidange est un gros inconvénient. Si votre modèle comprend un seau de 15 ou 20 litres, il sera nécessaire de le vider tous les 4 à 6 jours. Avec d'autres modèles, une vidange une fois par mois voire tous les 6 mois suffira. Mais quelle que soit la fréquence des vidanges, cela reste une vraie contrainte, tout comme le suivi et l'épandage du compost. De quoi vous faire regretter votre bonne vieille chasse d'eau...

Autre hic : pour le moment, les toilettes sèches sont encore victimes de nombreux préjugés. Préparez-vous à affronter grimaces, rires et sarcasmes...

Le pot de chambre, appelé aussi vase de nuit, est l'ancêtre des toilettes actuelles. Il était destiné à recueillir les déjections humaines la nuit, afin d'éviter de sortir de la chambre. Couramment utilisé avant l'installation des sanitaires, il disparait progressivement au cours du XXe siècle. Aujourd'hui, il reste un moyen utilisé pour les enfants en bas âge. Il est aussi d'usage pour les malades ne pouvant quitter leur lit.

Les toilettes modernes au Japon, communément appelées, en japonais, des Washlet, sont les plus perfectionnées au monde, avec une liste impressionnante de fonctionnalités. Les plus sophistiquées du monde comptent sept fonctions. Un tableau de contrôle est présent permettant de régler la pression du jet d'eau permettant de nettoyer les fesses de l'utilisateur. Sa température est aussi réglable.
On retrouve aussi un séchage par ventilation, une lunette chauffante, système de détection pour relever la lunette automatiquement et tirer la chasse et climatisation.
On peut aussi trouver des capteurs permettant d'effectuer des analyses d'urine calculant le taux de sucre dans le sang et le taux de graisse.

La dernière trouvaille est un magnétophone imitant le bruit de la chasse d'eau lorsqu'on la tire. On pense donc avoir utilisé plus d'eau et l'économie réalisée atteint les 20 litres par semaine et par famille.

Les toilettes à la turque sont un type de toilettes ne comportant pas de cuvette et dont l'utilisation se fait debout ou accroupi.
Les toilettes à la turque consistent en un trou dans le sol, plus ou moins agencé d'une dalle en faïence ou autre matière, rehaussée de marche-pieds selon les modèles. Les toilettes à la turque sont équipées d'un système de chasse d'eau.
Elles sont notamment utilisées en France et en Turquie, dans les bains turcs et dans les pays de l'Asie du sud-est.